천년용왕의 둥지

화제의 차세대 게임기 '플레이 스테이션 3'가 인류를 구한다!? 하이테크의 결정을 모은 PS3의 고도한 처리능력을 질병의 메카니즘 해명에 활용한다고 하는 프로젝트가 제안되어 제작사의 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCE)와 미국 스탠포드 대가 합의했다. 이 이야기를 구실로 하면 PS3를 사는 데 반대하는 어머니들을 설득하는 데 쓸 수 있...을 지도 모른다.

'능력을 빌린다'

미 스탠포드 대는 현재, 질병의 발병이나 진행에 걸리는 단백질의 구조의 해명을 프로젝트로써 실행하고 있다. 그 구조해명을 위한 데이터 처리에 일반인들이 갖고 있는 PS3의 처리능력을 빌려 쓰자는 것이다.
구체적으로는 우선 해석 전문 소프트웨어를 인터넷으로부터 PS3에 다운로드한다. PS3를 네트워크로 연결해 두는 것 만으로, 스탠포드 대의 컴퓨터로부터 단백질에 관한 미해명 데이터가 항상 보내져 온다. 그 데이터를 프로젝트에 협력해 주는 PS3가 분배해서 해석, 결과를 스탠포드 대로 되돌려 보내는 방식이다.
인류를 질병에서 구하는 프로젝트를 위해 PS3의 처리능력을 빌려도 '댓가'는 발생하지 않고, 봉사활동으로써 참가하는 것이다.
"게임 중에 데이터 처리를 시작해서, 막상 게임에 영향이 나오면 싫은데" 라는 생각이 들 지도 모르겠지만 걱정 없다.
PS3는 게임을 하지 않을 때는 물론, 게임 중에도 평소에 능력을 100% 다 쓰는 것이 아니다. 그 남는 능력을 약간만 빌려서, 다수의 참가자 (PS3 보유자)에게 계산을 분담한다.
이러한 행위가 가능한 것은 PS3가 뛰어난 게임 머신이기 때문. PS3의 Cell이라고 불리우는 CPU는 초당 2180억회의 계산이 가능한 성능을 갖고 있다. 이것은 일반적인 슈퍼컴퓨터의 1/100 정도로, 고성능 PC의 20배 정도의 성능에 해당한다.

(중략)